좋은 소설에서 즐거움을 느끼지 못하는 사람은, 신사든 숙녀든 간에 지독하게 어리석은 사람임이 틀림없다.

제인 오스틴의 소설 '노생거 사원'에 등장하는 이 문장은 당시 소설이라는 장르가 문학계에서 다소 저평가받던 시대적 배경을 담고 있습니다.

작가는 소설을 단순히 가벼운 오락거리가 아니라 인간의 본성과 사회를 통찰하는 중요한 매체로 보았습니다.

따라서 소설의 가치를 부정하는 것은 곧 인간의 복잡한 감정과 삶의 다채로운 측면을 이해하려 하지 않는 지적인 나태함이나 편협함으로 해석될 수 있습니다.

오늘날 이 명언은 독서가 주는 즐거움을 강조함과 동시에, 타인의 취향이나 특정 예술 장르를 섣불리 폄하하지 않는 열린 태도의 중요성을 역설하는 것으로 읽힙니다.